暴打，这话里简直透出无尽酸味。
但向来不解风情的明烛只是莫名地看向他：“这不能说吗？”
“那算了。”
她也不是那么想知道。
褚无咎一口气憋在心头，上不去也下不来，又拉不下脸来解释真正的原因。有些话说出来，实在显得他心胸狭窄，有损他在明烛心中的形象。
就在他暗自憋气的时候，明烛看向庭中，眼前所见并不陌生。当日她暗中前来白玉京时，偷偷摸摸地在公仪氏的万象灵宿待了不短时日。
如今她以天外天主人的身份重至玉京，已经能光明正大地入万象灵宿再见褚无咎，又好像不是那么有必要来这里了。
但对于褚无咎当初所言，时隔很多个日夜，在她做了这样长时间的照夜尊后，明烛好像有些理解了他的选择。
光耀的身份同时意味着权力和责任。
明烛转着手中饮尽的茶盏，终于收回目光，看向面前的人，认真道：“褚无咎，原来是不是喜欢，也没有那么重要。”
白玉京一道令旨降下，可以决定一个诸侯国由谁来继任国君，这或许能让无数人因国君仁政活下来，也能避免无数人因国君私欲死去。
这是褚无咎的道。
虽然明烛还是想不明白，既无仁德，又没有实力的诸侯国君，凭什么拥有决定无数人幸与不幸的权力。但大夏九州历来如此，也不是她觉得不好就能改变。
不过此时此地，她的话落在褚无咎耳中，却宣告出另一种意思，让他握住茶盏的手顿时一紧。
无数种滋味涌上心头，几乎要让他控制不住表情。
是啊，他们少时相识，但相处得最长的时日不过是在千秋学宫的那一年，又有什么不可放下的？
以她如今照夜尊的身份，想有怎样的人相伴在侧而不可得，又何必执着于注定没有结果的人。
褚无咎想到这里，自嘲地笑了笑。
这分明是他亲口对明烛说过的祝愿，如今听到她真的放下，为什么还是觉得这样不甘？
他将手藏入袖袍，用力按在膝上，才控制住指尖的颤抖。
他甚至不敢开口问，明烛是不是因为西陵重渊才生出了这样的念头。
如果当真是这样，褚无咎不知道自己是不是会为深重嫉妒扭曲了面目，做出什么不该做的事情来。
心中像是有头凶兽叫嚣着，他竭尽全力不过才能勉强压制。
明烛却只见他低着头，沉沉地嗯了声，而后就不见再开口。
铺开的袍服落在天光下，他整个人却沉在阴影里，像是一尊高高供奉起的神像。
沉默蔓延，明烛没有想过，他们竟然也有无话可说的时候。
枯坐良久后，她终于起身。
就在这一刻，褚无咎终于动了。
他握住明烛扬起的袍角，用力得就像这是他唯一能抓住的。
明烛带着点迷惑看向他，总觉得褚无咎如今行事越来越让她觉得难以理解。
不过他既然这么做，或许有他的道理？
褚无咎抬头对上她的视线，终于找回了自己的声音：“我们还算是朋友吗？”
就算她不喜欢他了，就算立场有别，他们也还是朋友吧——
明烛没想到他会这么问，回视向褚无咎，很认真地答道：“我从来没有不把你当做朋友。”
是他断了音讯，不再与她传信往来。
“对不起……”褚无咎的语气放得很轻，难以为自己辩解什么。
如果注定没有结果，或许就不应该开始，至少最后分别时不会那么痛苦。
但当她真正理解一切，尊重他的意愿时，褚无咎心中又催生出无穷无尽的不甘，他尽力克制着，舌尖尝到一点腥甜。
听到他这么说，明烛心上觉出一点突如其来的锐痛，让她难以忽视。
原来她并不想听他道歉。
但没关系，世间诸般求不得，这不过是其中一件。
“我们当然是朋友。”
从很多年前，在晋国初见，交换过名姓开始，到如今都是，无论将来发生什么，这一点也不会改变。
明烛向褚无咎道：“只是，你我都要去做自己觉得该做的事。”
如果不是这样，她就不是明烛，如果不是这样，他就不是褚无咎。
褚无咎从她眼中看到了自己，也看到了更多。
他终于收回了手。
明烛转过身，迎着天光，褚无咎哑声在她身后开口：“我会给你写信。”
“好。”明烛回道，转身向外走去。
她没有看到，在万象灵宿的另一侧，灼灼如火的凤凰花开得正盛。
很多年前，在千秋学宫，明烛送过褚无咎一枝凤凰花，这来自于一个赌约，是胜者的战利品。
他躬身按住桌案，终于再也克制不住喉中腥甜，咳出一口鲜血。
作者有话说：
明
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